日本非常重視國內的足球發展，長期以來一直貫徹「放長線釣大魚」的策略，特別重視年輕球員的培育，願意給予年輕人大量的上陣機會，以豐富日本球員的儲備及加強陣容深度，讓日本足球在未來幾年可以繼續保持競爭力。

香港文匯報訊（記者 徐梓鋒）日本的足球運動，可謂如日中天。近年越來越多的日本球員在歐洲頂級聯賽嶄露頭角，例如三笘薰、鎌田大地、遠藤航等，他們都助日本隊在國際賽取得了驚人的成績，也令日本成為世界足球列強不敢忽視的一匹「黑馬」，其中目前於亞運射手榜位居第3的內野航太郎更是港隊需要特別防守的目標之一。

日本非常重視國內的足球發展，長期以來一直貫徹「放長線釣大魚」的策略，特別重視年輕球員的培育，願意給予年輕人大量的上陣機會，以豐富日本球員的儲備及加強陣容深度，讓日本足球在未來幾年可以繼續保持競爭力。

由於本屆亞運與其他足球比賽撞期，故日本足協派出了以大學生與J1、J2年輕球員組成的代表隊參賽。雖然整體上是一支年輕的球隊，不過陣中也有較具名氣的前鋒佐藤惠允，22歲的佐藤惠允今年夏天從明治大學投身德甲雲達不來梅，先前還以陪練身份入選日本國家隊。

即便是以年輕球員出賽，但日本隊在杭州亞運小組賽分別擊敗卡塔爾與巴勒斯坦，取得2連勝；16強再以7：0大勝緬甸，8強2：1險勝強敵朝鮮；今晚面對爆冷晉級的港隊，各方評估看高一線。不過港足上下鬥志高昂，希望繼續秉持堅強不屈的精神再次向世界展示香港精神。