英超香港時間明天（15日）凌晨4時將會爆發榜首大戰，由諾定咸森林主場迎戰「一哥」利物浦。上季深陷護級漩渦的森林今季一躍而成為爭標分子，主帥紐奴絕對功不可沒，他證明不同戰術之間沒有對錯之分，只要將執行能力發揮到極致，均可在最高水平的賽場上叱咤風雲，以驚人的耐性、團結和嚴謹踢出了令列強聞風喪膽的防守反擊，讓球迷看到了森林重拾昔日輝煌的希望。（Now611及621台周三凌晨4：00a.m.直播） ●香港文匯報記者 郭正謙

主帥策略得宜躋身爭標行列 英超榜首戰嚴陣考驗利物浦

英超香港時間明天（15日）凌晨4時將會爆發榜首大戰，由諾定咸森林主場迎戰「一哥」利物浦。上季深陷護級漩渦的森林今季一躍而成為爭標分子，主帥紐奴絕對功不可沒，他證明不同戰術之間沒有對錯之分，只要將執行能力發揮到極致，均可在最高水平的賽場上叱咤風雲，以驚人的耐性、團結和嚴謹踢出了令列強聞風喪膽的防守反擊，讓球迷看到了森林重拾昔日輝煌的希望。（Now611及621台周三凌晨4：00a.m.直播） ●香港文匯報記者 郭正謙

諾定咸森林在1970至1980年代曾是英格蘭頂尖強隊，除了奪得過英格蘭頂級聯賽冠軍外，更試過兩度在歐冠盃（歐聯前身）封王，不過自1993年從英超降班後，便一直在各級聯賽中浮沉風光不再，直到2022/23年才重返英超，相隔23年再踏英格蘭足壇最高舞台。升班後的森林在希臘班主馬里納基斯的資金下大肆收購新兵，2022年曾豪擲1.45億英鎊買入21名球員，但球隊連續兩季均只是驚險護級成功。上季季中上任的領隊紐奴今季決定改變策略，注重深挖隊內潛力及建立穩定正選陣容，成功組建起一支鐵血之師。

紐奴東山再起 深挖隊內潛能

紐奴之前帶領英超傳統勁旅熱刺雖以失敗告終，不過他今季證明只要手握一套適合自己戰術理念的陣容，在英超一樣可以發光發熱。今季森林予人最深刻的印象是耐性、團結和嚴謹，作為今季英超控球率最低的球隊，紐奴麾下的森林將穩守突擊的戰術發揮到極致，無論面對任何對手，均以不輕易犯錯並耐心等待對手出錯的心態迎戰，球隊今季攻入29個入球只是英超中下游的水平，但只有19個失球卻與利物浦並列第二，這套「忍」字訣成為了球隊今季成功的基礎。

諾定咸森林今季用人以心態為先，紐奴更偏愛起用急需證明自己的失意軍人，分別在曼聯及車路士鬱鬱不得志的中場艾蘭加和赫臣奧度爾今季大熟大勇，成為了球隊快速反擊的尖刀，而年屆33歲的基斯活特憑藉擅長肉搏戰的特性得到了紐奴的重用，而他亦以12個聯賽入球回報領隊的信任。

諾定咸森林今季能否重現2016年李斯特城爆冷稱霸英超的奇跡固然言之尚早，不過卻讓球迷們看到這支黑馬崛起的無限可能性，首循環曾攻陷晏菲路球場的森林今仗更有主場之利，加上利物浦近期狀態有所下滑，有望延續近7戰全勝的勇態再取三分。而曼城、阿仙奴及車路士等傳統勁旅亦各有隱憂，森林要實現奪冠奇跡並非不可能。利物浦主帥史洛賽前便表示：「他們（森林）絕對是一支正在和我們競爭（冠軍）中的球隊。看看他們的比賽方式、成績，他們配得上這樣的成績。我們今場要取得理想結果，將是非常困難的挑戰。」

曼城取得久違三連勝陰霾漸散，是役希望趁賓福特近5戰輸了3場不在狀態，於客場乘勝追擊。（Now622台周三凌晨3：30a.m.直播）

森林今季部分重點球員

艾蘭加

在曼聯接受青訓的艾蘭加於母會未能穩居一席主力之地，上季轉投森林即成為球隊重點球員，今季英超14場正選6場後備，貢獻了3入球4助攻，這位年僅22歲的年輕球員是森林在右中場的輸送命脈。

基斯活特

身高1米91的中鋒基斯活特大器晚成，早年在西布朗多番被外借，之後隨李斯特城從英冠升班後又未獲重用，錯過2016年成為英超冠軍的機會。這位今年33歲的新西蘭國腳後來於般尼才漸漸站穩陣腳，2023年從紐卡素加盟森林後更煥發第二春，成為森林反擊中的一個強勁制空點，今季英超才剛過半、20戰便入了12球位列隊內神射手，只差2球便追平上季數字。

赫臣奧度爾

赫臣奧度爾是車路士自家培訓的球員，並於2019至2022年間成為車路士的重要替補兵源，可是未能躋身車路士的重建計劃中，外借利華古遜一季後於2023年加盟森林，首季射入8球是球隊成功護級的功臣之一，今季雖然暫時只有2入球2助攻，但其於左路的突破盤扭以及接應長傳等，都是森林反擊戰術中不可或缺的元素。

尼高拉米連高域

這名27歲的塞爾維亞國腳中堅去年從意甲費倫天拿轉會森林，身高1米95的他在爭頂、防守高波以及集中力方面都具有顯著優勢，今季英超20場他為森林正選上陣了19次，當中有9場協助球隊保持不失球，與梅里路組成球隊一對可予信賴的中路屏障。